Autonomie
Le Creative Zen Xtra est livré avec une batterie amovible qui ne peut être rechargé que via l'adaptateur secteur fourni par Creative. La charge se fait dans le lecteur. Une charge complète dure au maximum 4 heures. L'autonomie annoncée par le constructeur est de 14 heures. Ces données ne sont pas accompagnées de détails supplémentaires concernant le type de fichiers lu, le niveau d'écoute ou encore bien d'autre paramètres influant sur la décharge de la batterie. Selon nos tests, avec une lecture de fichier MP3 à volume moyen (option EAX désactivée) nous atteignons une autonomie de près de 10 h et 30 min ce qui est tout à fait honorable.


Qualité sonore
Nous avons testé la qualité de restitution du son avec les écouteurs fournis par Creative mais également avec un casque Sennheiser. Attention : Avec les lecteurs de lisant des formats compressés (WMA, MP3, Ogg...), la qualité d'encodage est très importante pour la restitution du son. Un fichier musical mal encodé donnera un son terne avec des basses quasi-inexistantes. Nous avons donc utilisé le Zen Xtra avec de la musique compressée au format MP3 avec un bitrate élevé pour ne pas perdre trop de qualité.

Première constatation, les écouteurs sont de bonne qualité, les graves et aigus sont bien distincts. Les effet produits par la technologie EAX sont perceptibles et les graves ne saturent pas, même à forte écoute. Avec le casque Sennheiser on note une spatialisation beaucoup plus importante du son. La restitution est meilleure mais cela est permis par la meilleure insonorisation des casques face aux oreillettes. Le Zen Xtra n'a donc aucun mal à fournir un son de grande qualité. Grâce à la technologie EAX, ce dernier nous montre son potentiel au niveau de la lecture et de la restitution du son.


Conclusion
Creative, avec le Zen Xtra, nous a sorti un très bon produit pour plusieurs raisons : un design sobre mais qui devrait être apprécié par de nombreux utilisateurs, une petite taille, un faible poids. Au niveau "matérialiste" des choses, le Zen Xtra fait des merveilles. Ce dernier n'est pas en reste avec sa capacité de stockage de 30Go et une autonomie tout à fait honorable par rapport a ses concurrents (environ 9 Heure pour un Ipod et les Jukebox Archos). L'intégration d'une pochette de transport de grande qualité est un véritable atout pour ce lecteur. L'ergonomie générale du lecteur est appréciable même si la place des boutons sur les cotés a des avantages et des inconvénients. La qualité de restitution du son est excellente et les écouteurs fournis sont vraiment de bonne facture.

Concernant la lecture des fichiers, on notera l'absence du format Ogg Vorbis que Creative (et ses concurrents !) semble ignorer (IRiver est l'unique constructeur à supporter pour le moment cet excellent format de compression audio). Pour le transfert des fichiers, il est regrettable que le Zen Xtra ne soit pas directement reconnu par Windows. Le support de l'USB 2.0 permet de transférer plus rapidement les fichiers mais remplir 30Go de données prendra quand même du temps ! On notera également que face a ses concurrents, le Zen Xtra a l'avantage d'intégrer la technologie EAX mais ne bénéficie d'aucune autre possibilité que la lecture de fichiers musicaux (pas de possibilité d'enregistrement, pas de tuner radio...).

Proposé aux alentours de 310 €, le Creative Zen est un excellent produit qui a la possibilité de concurrencer les autres lecteurs de type "Jukebox" (Ipod, Archos Jukebox, iRiver iHP, etc...).