Météo-France a inauguré hier (31 Mai 2007) son nouveau supercalculateur, le NEC SX-8R, installé à Toulouse au centre national de prévision. Ce Supercalculateur est cinq fois plus puissant que son prédécesseur (Fujitsu VPP5000) et permettra à Météo-France de se doter dès 2008 d’un nouveau modèle de prévision et de mener de nouvelles recherches sur le changement climatique.

Météo-France se dote ainsi de l’un des supercalculateurs les plus puissants de France.

Le SX-8R actuellement installé chez Météo France est constitué de 32 nœuds de huit processeurs chacun. Chaque processeur (2,2 GHz) est capable de traiter 35,2 milliards d’opérations informatiques (Gigaflop) par seconde, ce qui fait, pour Météo France, une capacité totale de 1 téraflop.

A 70,4 gigaoctets par seconde, le SX-8R peut également atteindre des débits de données entre un processeur et la mémoire plus élevés que ceux proposés par tout autre processeur standard actuellement disponible sur le marché. En associant ces qualités optimales de puissance informatique et de capacité mémoire, le SX de NEC permet à ses utilisateurs d’améliorer la qualité de leurs simulations de phénomènes physiques.

A travers le monde, de nombreux superordinateurs ont été conçus à partir des ordinateurs vectoriels de NEC. Le simulateur terrestre Earth Simulator à Yokohama au Japon en constitue l’un des exemples les plus connus. Au cours des dernières années, ce modèle est sorti en tête du classement des 500 superordinateurs les plus rapides au monde.